Πάνω από 1 εκατομμύριο Ρώσους τουρίστες θα υποδεχθεί εφέτος η Ελλάδα, σύμφωνα με εκτιμήσεις του υφυπουργού Πολιτισμού και Τουρισμού κ.Γιώργου Νικητιάδη. Μιλώντας στο Ελληνικό Forum 2012, που διοργανώθηκε στη Ρόδο από τον ρωσικό τουριστικό οργανισμό Labirint με τη συμμετοχή 450 Ρώσων τουριστικών πρακτόρων, επιχειρηματιών και δημοσιογράφων, ο κ.Νικητιάδης ανέφερε ότι η στρατηγική, που αναπτύχθηκε τα τελευταία δυο χρόνια στη ρωσική αγορά αποδίδει καρπούς: το 2009, είπε, ήρθαν στη χώρα μας 180.000 Ρώσοι τουρίστες, το 2010 αυξήθηκαν στους 370.000, το 2011 στους 735.000 και το 2012 οι αφίξεις θα είναι πάνω από 1 εκατομμύριο.

Καθοριστικό ρόλο στην αύξηση της τουριστικής κίνησης από τη Ρωσία διαδραματίζει, όπως είπε, η συνεργασία με νέα visa centers σε μεγάλες ρωσικές πόλεις, η πρόσληψη επιτόπιου προσωπικού στα προξενεία και η διαφορετική ερμηνεία των εγκυκλίων για τη Συνθήκη Σένγκεν. Ο υφυπουργός τόνισε ότι έχει συναντηθεί τρεις φορές με τον αντιπρόεδρο και αρμόδιο για θέματα τουρισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης κ.A. Tajani προκειμένου να καταργηθούν οι περιορισμοί για την έκδοση βίζας.

Τέλος ο κ. Νικητιάδης εξήρε και τη συνεργασία υπουργείου και Εκκλησίας για την ανάπτυξη του θρησκευτικού-προσκυνηματικού τουρισμού, για τον οποίο υπάρχει μεγάλη προοπτική στη Ρωσία, με την καταγραφή 300 θρησκευτικών μνημείων σε ολόκληρη τη χώρα και την ανάρτησή τους στην ιστοσελίδα του Ε.Ο.Τ. 

Το Ελληνικό Forum πραγματοποιήθηκε για 6η συνεχή χρονιά στη Ρόδο με πρωτοβουλία ενός από τους μεγαλύτερους ρωσικούς τουριστικούς πράκτορες, την εταιρεία LABIRINT και συμμετείχαν οι εκπρόσωποι των περίπου 300 καλύτερων τουριστικών γραφείων της Ρωσίας, καθώς και εκπρόσωποι των μεγαλύτερων ξενοδοχειακών αλυσίδων της Ελλάδας και αξιωματούχοι σχετικοί με την ανάπτυξη του τουρισμού και από τις δύο χώρες. Η φετινή διοργάνωση συνδιοργανώθηκε με την Ένωση Νεολαιίστικων Οργανώσεων Ελλήνων Ρωσίας και υποστηρίχθηκε ενεργά από τον πρόεδρο των Ελλήνων της Ρωσίας και επικεφαλής της 5ης Περιφέρειας του ΣΑΕ, γνωστό επιχειρηματία και πολιτικό Ιβάν Σαββίδη, ο οποίος ήταν από τους κεντρικούς ομιλητές.